夕方近くに買物に出ようとしたら何やら玄関側の廊下が賑やか。出てみると2つくらい先の部屋の前あたりに女の子2人男の子1人の若者達がしゃがみ込んでいる。友達が来て話し込んでるのかな、部屋でやればいいのにとちょっと思いつつ軽く挨拶して（狭い廊下なので避けてもらって）通ったら、3人の中心に何かスポンジのようなものが2つほど落ちている。？と思いつつそのまま出かけ、戻ったのは9時頃だった。さっきの場所に差し掛かると、もちろん若者達はいなかったがその代わりに通路の隅に何やら青いプラスティックの容器。？？と覗き込んだらさっきのスポンジ...うううう動いてる動いてるよ動いてますよ！！！一瞬恐怖映画か何かの気分になったが、この頃には大体察しがついたのでもう一度落着いて覗き込んでみると案の定鳥の雛だった。どうやら2羽いるらしい。雀にしては大きすぎるので恐らく鳩だろう。ここと隣のマンション、鳩の遊び場になってるし。前日風が強かったので落ちたのだろうか。つまりさっきの若者達はたまたま廊下に落ちていた雛鳥を発見して、どうしたものかと思案していたのだ。最初にわたしが通った時は動いていなかったので、白いような黄色いような羽がまばらに生えてもこっと落ちていたのがスポンジのように見えたというわけだ。置いてあった容器はペットボトルの底の部分を切ったようなもので、そこにキッチンペーパーのような厚手で柔らかい紙を敷いた上に雛が入れられていた。きっと3人が色々考えた上でそうしたのだろう。

しかし、実際問題としてこのままそこに放置してめでたしというわけにはいかない。廊下に落ちていたということは周辺の壁の引っかかりとか配管とかに巣が作られているのだろうから、恐らく親は近くにいるのだろう。ということでとりあえずそこに長居はやめて自分の部屋に帰る。しかし気になる。かと言って自分の部屋に連れてきて育てるわけにもいくまい。鳥を育てた経験もないし、例え適当なものを食べさせて大きくなったとしても鳩の親代わりになって巣立ちを指導するなんてできるわけがない。そもそも野鳥を一般人が飼うのは法律で禁止されているはず。とか色々色々考えてしまうので、とりあえずネットで「巣から落ちた雛」で検索してみる。するとやはりどこのサイトでも「巣から落ちた雛を見つけたら、親鳥は必ず近くにいるのでできるだけそのままにして立ち去ること」と書いている（たまに「巣から落ちた雛を何羽も助けました。よく懐いてくれました」とか無邪気に書いている個人サイトもあったが...）。つまりあの若者達は野鳥愛護の観点からすれば、その場でできる最善の方法を取ったわけだ。他にも人が通るため（わたしのようなぼーっとした住人に）誤って足げにされかねないので、容器に入れて隅に置いたのも賢明な措置だ。とはいえ、森の中とか公園ならともかく、マンションの共有廊下。しかも雀とか燕ならともかく鳩。仮に無事に育って巣立ったとして、結局うちのマンションのどこかに住み着いてあちこちに落とし物をして回る皆さんの仲間入りすることはほぼ確実である。次の日は管理人さん（住み込みではない）がマンション共有スペースを清掃する日だったので、結局お任せするしかなかろうなあ、と思いつつ床に着く。

次の日は昼頃から出かける予定があったのだが、朝のうちに新聞の集金の人が来たので玄関で支払っていると、例の鳩入り容器が置いてある近くの部屋の扉が開いて「生きてるよぉ〜」という娘さんの声が。どうやら昨日の若者達らしい。そこに置きはしたもののやはり心配だったのだろう。それからしばらくして出かけようと再び玄関を開けると、廊下に降りていた鳩がばさばさっと飛立った。... 朝も（うちの玄関からは結構離れているのに）廊下を窺うと雛の元気な声がぴーぴー聞こえると思ったが、やはり親鳥が餌を運んでいたらしい。一階に下りると、ちょうど管理人さんが清掃を始めるところだった。普段会うと挨拶したりちょっと立ち話したりする程度だが、もの柔らかな感じの初老の紳士だ。やはり気になるので「すみません、8階の住人ですが廊下に...」と言うと「ああー、鳩でしょう」と苦笑い。上の水道管の辺りに何度撤去しても巣を作られるらしく、そこから落ちたのだろうという話だった。どうなさいますか、と聞くとやはり「処分」するしかないでしょう、とのこと。自分が最初に見つけたわけではないがやっぱり気になって、と言うと「貴女飼いますか？」と（冗談かも知れないがちょっと本気っぽく聞こえた）言われたのでいや、そうしたくても野鳥を飼うのは禁止されてますし（ご存じなかったらしい）、と返事。...というかこのマンションはペット禁止ですが、管理人さん... 結局、マンションの共有場所でのことだし、何かあれば管理会社から清掃やケアを任されている管理人さんの責任になるわけだから、引き取れる環境があるわけでもない住人が口を出すわけにもいかないか...と、お任せします、と言って外出した。

夕方に帰宅したら、当然のごとく雛入り容器はなくなっていた。管理人さんが速やかに持ち帰って「処分」したのかな、あの若者達が何か話したりはしなかったのかな、もしかしてどこかの動物園関係に引き取ってもらったりはしなかったのかな、動物病院はどうでしょうとか言ってみればよかったかな...などと色々考えた。「可哀相だから助けたい」というのも育ったら育ったで「建物に住み着かれるのは困る」というのも人間の勝手なエゴなのは分かっているのだが、対象が何であれ生きて動いているものが自分の手が届く（その生死に影響を及ぼせるかも知れない）範囲にいる場合も、都会に住んでいると色々な意味で選択の余地が狭まるかも知れないなあなどと思ったり。「都会暮しだから」というのも逃げるための言い訳かも知れないけれど。